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Le 14 dรฉcembre 2024, le cyclone Chido a frappรฉ Mayotte, semant la dรฉvastation et la mort sur son passage. Cet รฉvรฉnement tragique nous pousse ร revenir sur lโhistoire de cette รฎle, profondรฉment liรฉe ร la symbolique de la mort.
En effet, le nom de Mayotte trouve ses racines dans le concept de la โmortโ. Les Arabes appelaient l’รฎle maouti ou mawet, termes signifiant ยซย la mortย ยป dans leur langue. Ce nom faisait rรฉfรฉrence ร la dangerositรฉ des rรฉcifs coralliens qui entourent l’รฎle et aux tempรชtes frรฉquentes qui la frappaient.
Les marins arabes รฉtaient les seuls ร connaรฎtre les passages sรฉcurisรฉs dans les barriรจres coralliennes, mais les navires europรฉens, tels que ceux des Portugais, se fracassaient systรฉmatiquement sur ces rรฉcifs, plongeant leurs รฉquipages dans la mort. Cโest ainsi que les Arabes baptisรจrent l’archipel maouti, un nom qui รฉvolua en ยซย Mayotteย ยป sous l’influence des Franรงais.
Le premier nom europรฉen donnรฉ ร Mayotte par les navigateurs portugais au XVIe siรจcle fut รฎle du Saint-Esprit. Cependant, depuis le 14 dรฉcembre 2024, on pourrait dire que le Saint-Esprit semble avoir abandonnรฉ l’รฎle.
Mayotte a connu une histoire coloniale complexe. Sous protectorat franรงais jusqu’en 1892, les Comores furent dรฉsignรฉes ยซย colonie de Mayotte et dรฉpendancesย ยป dรจs 1908. L’archipel fut rattachรฉ ร Madagascar en 1912, avant dโรชtre dรฉtachรฉ en 1946 et reprรฉsentรฉ directement au Parlement franรงais.
En 1958, lโAssemblรฉe territoriale des Comores choisit le statut de territoire franรงais d’outre-mer. L’รฎle obtint en 1961 un statut particulier, avec un haut-commissaire reprรฉsentant la France et un prรฉsident du Conseil de gouvernement dรฉsignรฉ localement.
Aprรจs l’indรฉpendance de nombreux pays africains dans les annรฉes 1960, plusieurs intellectuels comoriens, influencรฉs par les idรฉologies de Zanzibar, rรฉclamaient l’indรฉpendance. La France proposa alors un rรฉfรฉrendum en 1973. En dรฉcembre 1974, aprรจs ce rรฉfรฉrendum, les รฎles d’Anjouan, de la Grande Comore et de Mohรฉli optรจrent massivement pour l’indรฉpendance (95%), tandis que Mayotte choisit de rester sous la souverainetรฉ franรงaise ร 65 %.
Le 6 juillet 1975, le prรฉsident Ahmed Abdallah proclama lโindรฉpendance des Comores, y compris Mayotte, au sein de ยซย ses frontiรจres colonialesย ยป. Cependant, Mayotte refusa d’intรฉgrer le nouvel รtat comorien et, en 1976, un autre rรฉfรฉrendum confirma sa volontรฉ de rester sous administration franรงaise.
ร cette occasion, 99 % de la population se prononรงa pour maintenir Mayotte dans le giron de la Rรฉpublique franรงaise, avec un statut de collectivitรฉ spรฉciale, qui fut accordรฉ de maniรจre provisoire. En revanche, la Rรฉpublique fรฉdรฉrale islamique des Comores fut proclamรฉe en 1978.
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Arol KETCH – 20.12.2024
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