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Jadis rรฉsidence secondaire des rois Bamoun, et plus particuliรจrement du roi Njoya, figure emblรฉmatique de la dynastie, le palais de Mantoum est un site touristique et historique majeur dans la rรฉgion. Situรฉ dans la localitรฉ de Mantoum, dans la rรฉgion de lโOuest, dรฉpartement du Noun, et faisant partie de la commune de Malentouen, cet รฉdifice tรฉmoigne dโune รฉpoque de richesse culturelle et de prospรฉritรฉ.
Le nom ยซย Mantoumย ยป, qui signifie ยซย terre de nourritureย ยป, reflรจte la fertilitรฉ exceptionnelle de ses terres, rรฉputรฉes pour produire des vivres en abondance.
Construit sur la rive nord du fleuve Mbam, ร proximitรฉ de son confluent avec la riviรจre Nchi, le palais de Mantoum a รฉtรฉ รฉdifiรฉ sous lโimpulsion du roi Njoya. Ce dernier en fit un lieu stratรฉgique et utilitaire, notamment en y amรฉnageant un jardin botanique destinรฉ ร la culture des plantes mรฉdicinales du royaume. La richesse du sol de Mantoum, particuliรจrement propice ร lโagriculture, en faisait un choix idรฉal pour ce projet.
Le roi Njoya a rรฉgnรฉ pendant 46 ans jusquโร son dรฉcรจs en exil ร Yaoundรฉ le 30 mai 1933; cโรฉtait un bรขtisseur visionnaire et un grand promoteur de la culture.
Il a jouรฉ un rรดle central dans le dรฉveloppement des arts, laissant un hรฉritage encore visible aujourdโhui ร Foumban, souvent surnommรฉe ยซย la ville des artsย ยป. Le palais principal de Foumban, construit sous son rรจgne, est dรฉsormais inscrit au patrimoine mondial de lโUNESCO depuis 2017, symbole de la richesse historique et culturelle des Bamoun.
Non loin du palais de Mantoum , ร environ 4 kilomรจtres, se trouve un autre lieu chargรฉ dโhistoire : la tristement cรฉlรจbre prison de Mantoum. Durant les premiรจres annรฉes suivant lโindรฉpendance du Cameroun, cet รฉtablissement servait de lieu de dรฉtention pour de nombreux prisonniers politiques, ajoutant une dimension sombre ร lโhistoire de la rรฉgion.
L’oubli est la ruse du diable
La terre est sale ! Si รจ ne mvit ! Ngo Badge !
Arol KETCH – 05.12.2024
