L’éphémère avenue Roger Milla

En 1988, Roger Milla décide de mettre fin à sa carrière internationale et organise un immense jubilé qui verra la participation de plusieurs grandes stars du Ballon rond.

Pour entretenir sa forme physique, le jeune retraité joue à la St Pierroise, un club de division d’Honneur dans l’île de la Réunion.

En 1990, il est appelé contre toute attente par le Président de la République du Cameroun Paul Biya en personne au chevet de la sélection nationale. Roger Milla rechausse les crampons et crève les écrans du monde entier lors de la coupe du monde 1990 en Italie.

Le 23 juin 1990, à Naples, le Cameroun affronte la Colombie pour une place en quart de finale. Le match est tendu et indécis. Aucun but n’est inscrit au terme du temps réglementaire, il faut à présent les prolongations pour départager les deux équipes.

A la 105e minute, Roger Milla, jusqu’ici resté en embuscade, attendait patiemment son moment.

Lancé en profondeur, Milla, avec la vivacité d’un gamin de 20 ans, prend de vitesse les défenseurs colombiens; dribble magistralement son vis-à-vis avant de décocher un tir imparable qui trouva le fond des filets. Le stade explose ! Milla court vers le poteau de corner, effectue sa célébration devenue mythique : une danse enjouée et rythmée, bras levés, hanches balançant, au rythme du makossa.

Quelques minutes plus tard, le gardien colombien, René Higuita, connu pour son style de jeu audacieux, commet une erreur monumentale. S’aventurant hors de sa surface pour tenter une relance hasardeuse, il perd le ballon face à Milla, toujours en embuscade. D’une rapidité déconcertante, Milla lui subtilise la balle et s’avance, seul, vers le but vide.

Le monde entier retient son souffle. Milla n’a plus qu’à pousser le ballon dans les filets.

Deux buts en quelques minutes : Roger Milla venait de faire basculer le match. A lui seul, il a terrassé la Colombie. La Colombie va inscrire un but mais le Cameroun remporte le match 2 buts à 1.

18h22. Le coup de sifflet retentit, libérant un tonnerre d’émotions. Le Cameroun est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du Monde ! La rue explose, les cris de joie résonnent dans chaque coin, chaque ruelle. C’est de la folie pure. Ce samedi soir, alors que l’horloge approche les 19 heures, l’euphorie gagne même les endroits les plus inattendus.

À Ngodi à Douala, un carrefour s’anime. Pas un accident, non. Un jeune homme, enfiévré par la victoire, craie et pinceau à la main, s’avance. D’un geste audacieux et plein de ferveur, il rebaptise le carrefour : « Avenue Roger Milla ». La scène est spontanée, vibrante d’émotion. En un instant, la foule sait que ce geste n’est pas seulement symbolique : c’est la reconnaissance d’un peuple, gravant à jamais dans l’histoire l’exploit monumental de son héros.

L’oubli est la ruse du diable !

La terre est sale! Si è ne mvit ! Ngo Badge !

Arol KETCH – 05.09.2024

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